Если с безалкогольными напитками ситуация более-менее ясная: весь мир (по большому счету) можно разделить на две большие группы - "чайную" и "кофейную", то по части создания напитков горячительных, люди испокон века проявляли гораздо больше фантазии и выдумки.

Так рассмотрим же нашу планету с точки зрения... национальных алкогольных предпочтений.

Начнем, пожалуй, с наших бывших друзей по "социалистическому лагерю". В каждой стране есть свой алкогольный напиток - предмет гордости местного населения.

Пересекаем Буг и попадаем в братскую Польшу. Любимый напиток поляков - водка (Wodka). Забавно, что появилась Wodka в Польше одновременно с селедкой, что и предопределило их судьбу. Причем, если вы едите сельдь, то Wodkи должно быть много, ибо поляки твердо уверены, что "рыба должна плавать и в желудке".

Как истинные славяне, в искусстве потребления Wodkи поляки достигли небывалого мастерства. Так что, садясь пить с поляками, не стоит сильно надеяться на "особенности национального организма" - в Польше это не поможет.

Чехия знаменита своим пивом. Но есть в Чехии еще пара замечательных напитков. Первый хорошо знаком отечественному потребителю - "Бехеровка", а вот второй... АБСЕНТ - запретный напиток безумцев.

Если с пивом и "Бехеровкой" все более-менее ясно: пиво, оно и в Африке пиво, а "Бехеровка" - травяной бальзам, то абсент - это целая культура. За что спасибо чехам.

Венгрия - это уже не славяне. Пить предпочитают вино, хотя и пиво, и другие, гораздо более крепкие алкогольные напитки, в Венгрии, конечно же, присутствуют. Но расслабляются венгры исключительно за графинчиком вина. Сближает. И как воспоминание босоного детства - красное сухое венгерское вино, чье название - "Немеш Кадар" - было удивительно созвучно с именем тогдашнего венгерского лидера Яноша Кадара. Так что в быту народ употреблял "Яноша", почти как аборигены, съевшие капитана Кука - ежедневно и с большим удовольствием.

Остальные страны бывшего "соцлагеря" не имеют в своем активе напитков, интересных для упоминания. Если кто знает таковые - пишите!

Пора перевести свой взгляд подальше... Например, во Францию.

Франция знаменита своими виноградниками, но есть два напитка, ставшие своеобразной "визитной карточкой" страны: шампанское и коньяк.

Если шампанское(как следует из названия) родом из провинции Шампань, то коньяк...

Первые виноградники появились в долине реки Шаранта в Юго-Западной Франции еще в III веке нашей эры. Судьба этих виноградников, скажем прямо, была не очень легкой: периодически их вырубали (не под предлогом борьбы с пьянством и алкоголизмом, скорее то был средневековый "передел собственности").

Наконец, в XII-XIII веках политические проблемы виноградников закончились: был создан большой виноградник Пуату (вокруг Ля-Рошели).

Однако, как оказалось, производимое вино не выдерживало транспортировки, что исключало возможность экспорта (особенно в теплые страны).

Но люди уже открыли процесс перегонки вина в спирт. Спирт, как вы понимаете, не скоропортящийся продукт. К тому же, объем полученного спирта был гораздо меньше объема исходного продукта. Первоначально дистиллят разбавлялся водой и продавался как вино. Но некоторые предпочитали неразбавленный. И этих, последних, было так много, что уже в XVII веке была налажена промышленная переработка вина.

Существует легенда, в которую свято верят все жители города Коньяк.

Некий г-н Круа-Маррон, став гражданским человеком, так пристрастился к спирту первичной перегонки, что у него появились галлюцинации. Однажды шевалье увидел страшный сон: дьявол, чтобы забрать у него душу, кинул его в кипяток. Не добившись желаемого результата, он приказал повторить операцию, но как раз в этот момент шевалье проснулся. Под впечатлением сна Круа-Маррон сразу же отправился к своему перегонному аппарату, сказав себе, что раз дьявол собирался забрать душу у человека после второго кипячения, то он может вытянуть душу у вина посредством второй дистилляции. Собственно, так и появился напиток, который можно считать Коньяком. Очень скоро было замечено, что, если дать коньяку время, то напиток приобретает совершенно уникальные качества.

В 1701 году разразилась война между Англией и Францией. Франция была блокирована английским флотом, что прервало поставки созданного шевалье напитка в Англию, его основного потребителя. На складах купцов скопилось много бочек, в том числе сделанных из дуба. И купцы обнаружили, что в результате длительной выдержки в дубовых бочках резко повышаются вкусовые качества напитка. С тех пор торговцы стали намеренно выдерживать напиток в бочках длительное время.

Но тогда, в XVIII веке, о коньяке знали только производящие его французы и англичане.

Наступил XIX век, который ознаменовался наполеоновскими войнами. Император Наполеон может считаться лучшим промоутером напитка. Его именем, кстати, назван один из общепринятых сроков выдержки коньяка). С тех пор коньяк известен во всем мире.

Теперь об англичанах. Коньяк коньяком, но есть в Шотландии свой национальный напиток - скотч виски или просто скотч. Виски можно встретить в любой стране мира, но только в Шотландии знают как его производить и (что не менее важно!) как правильно его пить!

А англичане всем напиткам на свете предпочтут... джин.

Пришла пора перенестись на американский континент. В Бразилии пьют кашасу - национальный алкогольный напиток, похожий на водку, только легче и нежнее. Кто любит читать Жоржи Амаду, тот слышал про кашасу - герои его произведений только ее и употребляют.

Мексиканцы пьют текилу и пульке, примитивного родственника текилы.

В странах Карибского бассейна предпочтение отдается рому "Бакарди". На некоторых островах популярно кашири - национальный алкогольный напиток (не перегнанная брага).

А что же пьют на востоке?

Японцы предпочитают сакэ. Есть легенда: Сусаноономикото, брат Богини Солнца Аматэрасу, когда-то давным-давно спас Принцессу Кушинада от Великого Змея с озера Ямата, приготовив по этому поводу 8 огромных чанов сакэ, а затем, соблазнив Великого Змея дегустированием загадочного мутного напитка, отрубил ему голову!

Змей был пьян и, видимо, пил, не соблюдая ритуалов. А ритуалы таковы: сначала налей собутыльнику, а потом дождись, пока он тебе нальет. Сам себе - не моги.

Корея. "Сочжу" - традиционный корейский алкогольный напиток. Из чего изготовляется неизвестно, но есть подозрение, что из нефти. Крепость обычно =28%, но в традиционном варианте может достигать 60%.

В Камбодже традиционный алкогольный напиток - змеиная настойка.

А в такой африканской стране, как Сьерра-Леоне, традиционным считается бамбу-вайн. Это сок пальмы. Вставил трубочку в ствол - только стакан подноси. Бамбу-вайн очень сладкий и (по нашим меркам опять же) - слабый. В нем градусов тридцать от силы.

В Африке можно обойтись и "бамбу-вайном", а вот в России без водки- никуда.

Водка – чисто русское изобретение. Об этом говорит ее старинное название – "хлебное вино". Делалась она из спирта трехразовой перегонки, в чем и заключался секрет качества напитка. Сырьем служили истинно русские продукты – рожь и ржаной солод. Спирт очищали древесным углем и яичным белком, затем разбавляли водой – только "живой" из поверхностных водоемов, очищенной от примесей.

Путь в народ водка начала более 500 лет назад, при Иване III. Вступив на престол, новый государь принялся поднимать полуголодное Московское княжество.

Через десять лет Московия стала экспортером хлеба. Переполненные амбары ржи и направили русскую смекалку на изобретение национального "змия".

Иван III ввел государственную монополию на производство спиртосодержащих напитков, а также и на их продажу. Чем обеспечил госконтроль за качеством продукта. С этого времени царева водка прочно вошла в экономическую и политическую жизнь Руси и укрепила ее валюту на внешнем рынке.

Русская, а вернее, московская водка появилась почти на 100 лет раньше украинской горилки, польской горзалки и тем более американских водок.

Решением международного арбитража в 1981 г. за СССР был бесспорно закреплен приоритет создания водки как русского оригинального алкогольного напитка и исключительное право на ее рекламу под этим наименованием на мировом рынке.

P.S.-o konyake chitaite v teme Аппетитные страсти ;)))))

serap..........al-malik ad-d'illil