Византий и Халкедон были городами среди дюжины гречеких колоний по берегам Пропонта (Мраморного моря). Европейская часть сегодняшней Турции, где лежал Византий называлась Фракия. Азиатская же сторона, где был Халкедон – Вифиния. Первыми поселенцами Византия были в основном Дорийские греки из Мегары. Они унаследовали большую часть спартанских традиций.

Византий, как и другие города в то время был городом-государством. Структура его государства варьировалась от демократического до тиранического. Жители города поклонялись Олимпийским богам, строили им храмы. Так же там были святилища анатолийской богине Кибеле и египетскому богу Серапису. Самым примечательным среди религиозных фестивалей было соревнование с фонарями, где обнаженные молодые люди бежали от Promentorium Bosphorium до акрополя, чтобы там зажечь священный огонь.

Мало что известно о повседневной жизни населения Византия. Сохранилось мало источников. Но тем не менее в древнегреческих поэмах Византийцев упоминают, как любителей вина и заядлых гуляк. Были у них и свои античные поэты и даже поэтессы, такие как поэт Антифил и поэтесса Миро. Отрывки их произведений сохранились до наших дней.

Не избежал Византий и судьбы многих городов Малой азии, побывав под персидским игом после 563 г до н.э. Геродот красочно описывает поход Дария на скифов, через Босфор и то как его воины строили мост через пролив, в самом узком месте, там где сейчас возвышается Румели хисар, а напротив него Анадолу хисар. Он пишет, что Дарий поставил там две мраморные колонны, на которых были выгравированы имена народов, принимавших участие в этой кампании.

Византий принимал большое участие в политике того времени, благодаря своему географическом положению. Он участвовал и в Пелопонесской войне, состоял и в Афинском альянсе, и воевал против него. История греческого Византия очень насыщена событиями. После смерти Александа Македонского в 323 г до н.э. он обрел вновь свою независимость и так оставался на протяжении всего Эллинистического периода вплоть до Римского, начало которого датируется 129 г. до н.э. Римляне присоединили новую провинцию к Италии через дорогу Via Egnatia полегающую тогда от побережья Адриатики до Фракии. Византий сохранял мирные отношения с Римом и продолжал быть свободным городом вплоть до конца второго века новой эры. В то время разгорается борьба за власть между Септимием СевЕром и Песценнием Нигером. Византий принимает участие в гражданской войне, длившейся три года, встав на сторону второго. Но Песценний убит, победу одерживает Септимий Север, провозгласив себя императором Рима, вследствие чего Византий будет жестоко наказан. Север посылает аримю, чтобы разрушить Византий. Жители пытались спастись бегством на кораблях, но римляне догнали перегруженные судна и потопили их. Оставшиеся смотрели со стен на происходящее, взывая к богам, везде слышался громкий плач. Еще долго плавали тела погибших вперемешку с обломками суден в красной от крови воде. Так описывает эту сцену хроник Дио Кассий. У выживших был один выход - сдаться Римлянам. Тогда Север завершил свою месть, казнив солдат и магистратов города, лишив город его самостоятельности, и разрушил оборонительные стены. Оставшиеся семь башен имели необычную акустику, эхо передавалось по очереди от одной башни к другой, как описывают их современники того времени.


...Sex ist eine Schlacht. Liebe ist Krieg...