— "символ благодарности американцев туркам?"
Верблюд на пачке сигарет "Кэмел" — одно из немногих животных, появившихся на продукции табачной промышленности. Из западных сигарет, собственно говоря, ни одно другое на ум не приходит. У нас была собака на сигаретах "Друг" и лошади на "Тройке". И, кажется, это вся "табачная фауна".

Олег Поляковский

Если верить турецким архивам, передает наш коррспондент Андрей Палария из Анкары, то появился он там благодаря решению властей США. 145 лет назад, согласно документам, события развивались следующим образом. После войны с Мексикой в середине 19-го века, когда американская армия испытывала серьезные проблемы с тыловым обеспечением, руководство США дало указание зарубежным миссиям изучить опыт других государств и взять на вооружение из него самое лучшее. Если припомнить, каких животных при проведении военных операций в жарких странах использовала та же Британия, то ответ напрашивался сам собой: верблюды.

В Вашингтоне, придя к аналогичному выводу, решили обратиться за помощью к Османской империи и направили в Стамбул корабль для приобретения и перевозки за океан 30 верблюдов. Попутно американское посольство в городе на берегах Босфора 29 октября 1855 года передало в МИД Высокой Порты послание с "нижайшей просьбой, учитывая дружеский характер отношений между двумя странами, продать двух породистых самцов и двух самок верблюда".

Османский визирь Мехмет Эмин Али Паша, ознакомившись с депешей, направил ее, а также записку о намерении американцев приобрести еще 30 верблюдов, наверх — падишаху Абдульмеджиду, сознавая, что только правитель Порты может принять мудрое решение по столь важному вопросу. Султан действительно поступил мудро, повелев подарить американцам две пары верблюдов, а 30 — продать.

Выносливые животные, видимо, были очень полезны армии США в боевых походах, ибо, как явствует из османских архивов второй половины 19-го века, "верблюда решили увековечить на пачках "Кэмел" как символ благодарности американцев туркам".

Такова турецкая легенда. А вот какова американская история, которая скорее всего ближе к правде.

"Ар.Джей.Рейнольдс табэкко компани" была основана в 1875 году Джошуа Рейнольдсом для производства жевательного табака в Винстоне (штат Северная Каролина). Позднее он слился с соседним городом, в результате чего возник нынешний Винстон-Салем. Рейнольдса называли "человеком, предвидящим будущее". И точно — он угадал, что это будущее не за жевательным, а за курительным табаком. И в 1913 году начал производство первых в США сигарет — "Кэмел".

Об американо-мексиканской войне, лишившей южного соседа чуть ли не половины его былой территории, в правительстве США, конечно, хорошо помнили. А вот о 34 верблюдах из Турции к этому времени вряд ли воспоминания были столь свежи, чтобы попросить Рейнольдса назвать первые американские сигареты "Кэмел".

Рейнольдсу, кстати, принадлежит много новшеств в табачном деле. В том же 1913 году он начал фасовать сигареты в пачки по 20 штук. Он же ввел их целофановые упаковки для сохранения "свежести".

"Винстон" появились только в 1954 году, "Салем" — в 1956-м, "экономичные" сигареты "Дорэл" — в 1969-м. Но они не пошли. Второе рождение они пережили в 1984 году, став самой популярной продукцией "Ар.Джей.Рейнольдс табэкко". Сейчас "Дорэл" занимают третье место по популярности в США (рыночная доля — 6,2 процета). "Кэмел" — на четвертом месте (5,7 процента), "Винстон" — на шестом (5,0 процента), "Салем" — на восьмом (2,9).

Компания "Рейнольдс", основатель которой умер в 1918 году, проиводит также еще множество марок сигарет, в том числе по частным заказам. С 1958 по 1983 "Рейнольдс табэкко" занимала первое место среди производителей сигарет в США, сейчас — на втором.

Ну, а что касается "Верблюда" на пачках первых сигарет США, то тайну его появления Джошуа Рейнольдс похоже унес с собой.

В Турции, между прочим, немного заблуждаются еще на один счет, полагая, будто "Кэмел" производится из турецкого табака. На самом деле, как написано на любой пачке этих сигарет, речь идет о смеси турецкого и американских сортов табака.